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    日本で最初に新型コロナウイルス患者が発見されたのは、２０２０年１月１６日に武漢から帰国した、神奈川県在住の日本人であった。
     新聞などで騒がれだしたのは、２０２０年２月３日に横浜港に帰国した１１万５０００トン、３８００人乗りの豪華客船「ダイヤモンド・プリンセス」に風邪に似たコロナ感染症の蔓延を発見した１月末のことである。

    この感染症は高齢者の罹患率が高く、重症化しやすく、人口心肺装置を使わなければ、死に至る病であることと、感染しやすいことで、一刻も早く、設備の整った大病院で隔離しなければならない点にある。
    この感染症は２０１９年末に中国の武漢で発見され、武漢市全体が封鎖されるほど患者が増加し、世界保健機関（ＷＨＯ）が緊急事態宣言を発令していた。日本でも「ダイヤモンド・プリンセス」の事件を知って対策本部が設置された。
  「ダイヤモンド・プリンセス」には一人の中国人が香港から乗船したことも明らかになった。

    ＷＨＯではこの新型コロナ感染症を「ＣＯＶＩＤ－１９」と命名し、世界的な流行に対処することを感染者の発生した各国に通告した。
  日本でも、２月半ばに屋形船での新年会や病院内で集団感染（クラスター）が発生した。問題は、感染の速さや、死者の多さで、人工心肺装置のような高度医療体制の整った病院とその保有するベッド数では足りなくなることであった。
  ３月になると、小中学校が早い春休みにはいり、ＷＨＯも「パンデミック」（世界的大流行）宣言を発した。
  この年は２回目の東京オリンピックが予定されており、全国民が期待していたが３月２４日には延期が決定された。

    ４月になると患者が急増し、中旬には新規患者数が７０８人に達した。これが新型コロナウィルス感染症第１波のピークになった。この時点で、政府の緊急事態宣言が全国に発令され、不要不急の外出や、宴会やパーティは禁止されるようになった。
  会社員はできるだけ、自分の家の中でパソコンを使って仕事をするようにし、会議も画面に向かってリモートで会議することが奨励されるようになった。
  ５月に入ると大型連休も手伝って、繁華街は閑散となり、６月中旬まで新規感染者数も減少していった。
  しかし、６月下旬頃から、繁華街やリゾート地などで、患者が増え始め、７月に入って、８月になるまで患者数が急増、第一波を超える１６００人にもなった。これが新型コロナウィルス感染症第２波となったのである。
  この年は、１０月頃まで減少傾向になったが、その後またもや、増加に転じて２０２１年１月８日に８０５０人のピークに達した。これが新型コロナウィルス感染症第３波である。ここで、政府は第２回目の緊急事態宣言をだした。

    この長かった、ウイルス禍の一年が過ぎて、２月になって、ようやく米ファイザー社によってワクチンが開発されたのである。３月に医療関係者からワクチン接種が開始され、４月に我々一般人もワクチンの恩恵に預かるようになった。
  東京オリンピックはこの年、２０２１年７月２３日に開催され無観客の開会式になった。
    ２０２０年１月から２０２３年１月までの３年間に新型コロナウィルス自体も変異し、最初の武漢・欧州型から、アルファ株、デルタ株、オミクロン株となっており、新規感染者数は第８波まで、増減を繰り返し、１日で最大２６万人（第７波）になった。重傷者数や高齢者の死亡率も減じていった。

    ２０２３年になると、新型コロナウィルスも普通のインフルエンザと同じ扱いになり、第５類感染症といわれるようになったのである。
  新型コロナウィルスという名前はなくなったが、インフルエンザは残っている。実態は同じと思った方が良い。今でも多くの人がマスクをかけている。

Flickrから直接ブログに埋め込むテストをした。以前使っていたVOXが無くなり、TypePadにとりあえず移してもらっていた動画が使えなくなるからだ。(TypePadが有料になる)
動画はFlickrから直接持ってきてもよいし、一旦Downloadして、YouTubeやFC2動画にUploadして、そちらからブログに埋め込むこともできる。但し、Flickrの動画は最近出てきた機能で、一つの動画あたりの容量が少なく、最初から動画を投稿するならYouTubeやFC2の方が良さそうだ。
機能的な面では、FC2ブログは以前使っていたＶＯＸブログに比べると、動画や写真の管理が統合されていないので面倒な感じがする。それに写真のレイアウトを変えたり、写真の下にタイトルをいれるのにはある程度のＨＴＭＬの知識を必要とする。他のブログサイトも同様だと思うので、ＶＯＸブログが出来すぎていたのかもしれない。無料のＶＯＸが有料のＴｙｐｅＰａｄより優れていたとしたら、共に運営しているＳｉｘＡｐａｒｔ社としても困ったことになったと思ったのだろう。
なんとか、４月上旬にＴｙｐｅＰａｄにリンクしていた動画や写真をＦＣ２に移し終わった。

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今年も日展を見に行った。出展される作品は、毎年、同じような傾向ではあるが、見る度に心が洗われるような気がする。写真を撮影するのも部分的にクローズアップすると、その作品の特徴をより明確にすることができることに気が付いた。次からは額縁にとらわれることなく、自由に撮影することにしようと思う。

　久しぶりに大学の同窓会に出席した。卒後４５年目の校友を中心にして招待された。戸山キャンパスにある記念会堂で、ホームカミングデー記念式典が１０時から始まった。大学の総長や校友会会長の挨拶などがあり、校歌や応援歌を歌って式典は終了した。かなり広い会場だが、満席であふれるほどであった。
　式が終わって、４年生の時の卒論研究室の仲間が集まることになっていたが、５人のうちＳ君の携帯の番号がわからず、残りの４人で大学の構内をぶらぶらと歩いた。途中で同じ学科だったＩ君も一緒になって、昔、研究室があった校舎やしばしば講義を受けていた材料技術研究所（当時は鋳物研究所と称していた）にも行ってみた。ここがそうだったのかと思うくらいで、すっかり忘れてしまっていた。
　Ｉ君以外の同じ学科の連中とは会えなかった。我々４１年卒のＦ研の仲間が集まったのは、結束力が強いからではなく、今月、Ｆ先生がお亡くなりになって、Ｓ君が中心になり９日のお通夜で一緒になったからである。お通夜のときは、山形に住んでいるＫ君は来れなかったが、Homecomming Day には姿を見せてくれた。
　これまで、ほとんど会うことがなく、年賀状だけの付き合いになっていたが、同じ研究室の仲間というのは良いものである。別れるのが惜しくて、山形に帰るＫ君を送って、東京駅まで行き、新丸ビルでコーヒーを飲んだ。Ｋ君が山形へ帰ったあとは、私とＭ君で銀座の「酒の穴」へ行った。ここの利き酒セットは普通はまず飲めないような地酒を出してくれて、お酒の量もつまみの料理も手頃で値段も安い。

   
    

１０月初めの尾瀬、草紅葉で黄金色に包まれる風景を期待して登った。尾瀬に行くのは多分、２０代の頃以来である。昔、登山や旅行雑誌に掲載されていた尾瀬の草紅葉の写真、木道の周りをはるかかなたまで黄金色の草で囲まれている風景を見るのは長年の憧れであった。それを最新の一眼レフカメラで撮影できるというのは写真雑誌の世界でもある。

　 新聞の広告に載っていた「日帰りで行く尾瀬」の広告を見て、衝動的に申し込んだ。天気次第で写真は勿論、旅行そのものの気分も変わる。幸いなことに好天気とはいかないけれど、薄曇り、時々晴れの天気であった。朝６時５０分に我孫子発のバスで関越道を通って、登山口の鳩待峠に着いたのが１１時である。それから山を登る、というより、峠を下る。帰りが心配になるほど、下りっぱなしである。一時間程で、左に至仏山の紅葉が見えるようになったら、すぐに「山の鼻」に着いた。
    ここには公衆トイレがあり、観光センターや国民宿舎もあった。ベンチに座って昼食をとる。食事を終えて、すぐに尾瀬ヶ原の木道を歩く。木道に入ると一面、草紅葉の世界になった。日光の戦場ヶ原の草紅葉(?)は数年前に歩いたが、あそこは草が枯れていたのに対して、こちらは草がまだ枯れずに、紅葉になっている。気温や湿原の水の影響で、枯れずに紅葉するようだ。日光でも小田代ヶ原まで行けば、草紅葉が見れるという。いずれにしろ、草が紅葉して見える期間はほんの少しの間のようだ。尾瀬でも１０月初めから山小屋が閉じ始める１０月半ばまでのようである。
    尾瀬のもう一つの魅力は何といっても、点在する池塘とその水面に浮かぶヒツジ草、そのあいだに写る青空、山や紅葉した木々の景色である。ときどき、エゾリンドウや吾亦紅（ワレモコウ）の花を見つけた。リンドウと同じ色のトリカブトの花も綺麗だ。　日帰りのバスツアーで帰りの集合が３時半だと云うので、２時頃に牛首分岐に着いて、ほんの少し休憩したあと、同じコースを鳩待峠に戻った。名残惜しくて、帰りの木道はずいぶん短く感じた。行きでどんどん下った分だけ、帰りの登りは大変だと思っていたが、意外と簡単に戻ることができた。　３時半になると、この季節はもう夕暮れになってくる。バスに乗っている時間が９時間、歩いたのが４時間半だから、ほとんどがバスの中で過ごしたわけだが、小説を読んでいたので、退屈せずに済んだ。　

    尾瀬と云えば、水芭蕉の花が咲く６月からニッコウキスゲの群落に囲まれる８月初め頃が最も良い時期である。私が若い頃は、沼田まで夜汽車を使い、路線バスを乗り継いで、戸倉経由で大清水まで行き、大清水から三平峠を越えて長蔵小屋までたどり着いた。尾瀬沼の周りを散策して、帰りは尾瀬ヶ原を突っ切り、富士見峠まで登るのが普通であった。　
     このコースはかなりの距離を歩くので、当然のことながら、登山をする覚悟が必要で、日が短くなる秋に尾瀬に行くことは少なかった。今は鳩待峠までバスで行けるので、多くの観光客が尾瀬を訪れて、高山植物の群生する広大な景色を見ることができる。木道も整備されており、登山の雰囲気は薄いが尾瀬に来たという気分は満喫できる。ただ、夏のシーズンは木道が人で混雑して、ゆっくり写真を撮っている暇もないのかもしれない。

　日本新工芸展を観るために、国立新美術館に行った。日展を見に行って、絵画や彫刻と一緒に工芸を鑑賞することはあっても、工芸だけを見ることはあまりない。昨年、大宰府へ行ったときに九州国立博物館で九州の工芸展を観て以来である。

　工芸を定義するのは、かなり難しそうであるが、一般的に陶磁器や染色、金工品、織物、竹細工などである。また、販売のために大量生産するものではなく、趣味や美術として手作業を中心として創作されるものである。昨年、九州国立博物館で観たのは物故者も含めて、現在活躍中のプロの作品展であるが、今回の展覧会は、日展に比するべきレベルの工芸だけの展覧会のようである。

　工芸の写真は、写真そのものも美しくブログの中で紹介するのも誇らしい気になる。